En esta entrada de nuestro blog, examinamos los datos obtenidos de diferentes estudios y nos preguntamos: ¿qué tan útil puede sernos el cannabis en nuestra lucha contra la Covid-19?
CBD para Covid-19: las propiedades medicinales del cannabis
Varios estudios avalan las propiedades medicinales del cannabis, y han concluido que el tratamiento con cannabidiol:
- Tiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a mejorar los niveles de oxígeno en sangre (según los resultados de un estudio de la Facultad de Medicina de Georgia).
- Podría reemplazar el tratamiento con esteroides en pacientes graves con Covid-19 (según un estudio en curso en Stero Biotechnologies en Israel).
- Ayuda a superar antes el coronavirus a pacientes en la UCI, según datos recogidos por el Hospital de Klagenfurt en Austria.
La carrera en la recuperación de pacientes con Covid-19
Los médicos de la unidad de medicina intensiva del Hospital de Klagenfurt llevaron a cabo un estudio en el que le administraron CBD a 50 pacientes con Covid-19 para ayudarles a superar antes el coronavirus.
Los datos obtenidos sugieren que los pacientes que siguieron un tratamiento con cannabidiol (CBD, componente no psicoactivo del cannabis), no solo vieron su inflamación reducida sino que los niveles de infección desaparecían con mayor rapidez que los de aquellos grupos que seguían tratamientos con morfina. Además, se observó que en las PCR obtenían negativos también mucho más rápido.
El Dr. Rudolf Likar, jefe del departamento, y su equipo administraron primero 200 miligramos de cannabidiol por día a sus pacientes, para luego aumentar la dosis a 300 miligramos por día. Este protocolo fue muy exitoso. “Observamos que los niveles de inflamación en la sangre disminuyen y los pacientes son dados de alta antes que el grupo de comparación”, dijo Likar. “El CBD fortalece el sistema inmunológico”. Y es que Likar sospecha que el cannabidiol en el aceite de CBD bloquea los receptores ACE2 en las células, lo que impediría el acceso y la replicación del virus Covid-19.
Las propiedades antiinflamatorias del CBD se deben a su gran facilidad para atravesar la barrera hematoencefálica (BBB) que protege a las células nerviosas de los daños causados por el coronavirus.
El estudio de los efectos antiinflamatorios del aceite de CBD en el Hospital de Klagenfurt aún continúan, pero después de estos resultados prometedores, el aceite de CBD podría convertirse en una opción de tratamiento rutinario para pacientes con Covid-19.
Datos nuevos de Israel
Son muchos ya los años en los que Israel encabeza las listas de la investigación del cannabis, con un gobierno que financia numerosos ensayos clínicos para los usos terapéuticos del CBD y el THC.
STERO Biotechnologies, con su sede en Israel, ofrece información sobre el uso del CBD como tratamiento para la Covid-19 y otras enfermedades. STERO está trabajando duro para ampliar nuestra comprensión de la Covid-19 y dar con tratamientos más eficaces.
El director general de STERO una vez comentó: “No me interesan las estadísticas sobre el número de personas que mueren cada año a causa del coronavirus; quiero saber qué pacientes siguen vivos”. Sus palabras reflejan su gran vocación: la de salvar vidas mediante la investigación.
Resultados del Colegio Médico de Georgia
A principios de este año, científicos del Colegio Dental y del Colegio Médico de Georgia descubrieron que el CBD ayuda a mejorar la concentración de oxígeno en sangre y a reducir la inflamación relacionada con el síndrome de dificultad respiratoria del adulto (SDRA).
Los investigadores demostraron que los niveles de un péptido llamado apelina aumentaban en los pulmones de las ratas a las que se administró cannabidiol, lo que a su vez se descubrió que aumentaba la función pulmonar. Los niveles de apelina se reducen drásticamente en los enfermos de Covid-19, por lo que si el CBD los normaliza y mejora la función pulmonar, debe ser entendido como un gran avance para superar la enfermedad.
El cannabis y la tormenta de citocinas
Las citocinas son un grupo de proteínas que regulan el sistema inmunológico y una de las principales dianas biológicas del cannabidiol. Cuando se da una infección o un traumatismo, el cuerpo libera citocinas que pueden provocar inflamación, dolor, ansiedad y otros síntomas. Una tormenta de citocinas es una respuesta inmunitaria exagerada y peligrosa en la que si el sistema inmunológico llega a crear demasiadas señales inflamatorias podrían darse insuficiencias orgánicas e incluso acarrear la muerte.
La Covid-19 suele producir secuelas pulmonares crónicas e intratables, que dificultan la respiración de los enfermos. Si consiguiéramos paliar la grave inflamación relacionada con la tormenta de citocinas que el SARS-CoV-2 produce, podríamos evitar el empeoramiento de estos pacientes.
Es aquí precisamente donde el CBD parece ser de ayuda, ya que al aumentar los niveles de apelina (un péptido natural que reduce la inflamación y que en última instancia, puede salvar vidas) consigue reducir la tormenta de citocinas que daña el tejido pulmonar.
Síndrome de dificultad respiratoria aguda
El síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) es una enfermedad potencialmente mortal en la que los pequeños sacos pulmonares acumulan demasiado líquido y el tejido pulmonar excreta moléculas inflamatorias. Este líquido impide que los sacos atrapen el oxígeno que necesita, lo que disminuye su concentración en el torrente sanguíneo.
Este síndrome se da después de ciertas intervenciones quirúrgicas, traumatismos como un ataque al corazón o un ahogamiento, e infecciones virales como la gripe y la neumonía. Es una de las principales causas de mortalidad en personas afectadas por Covid-19.
Sintomatología:
Los signos y síntomas del SDRA dependen de la existencia de una enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente, de su causa y su gravedad. Entre ellos, se incluyen:
- Dificultad respiratoria grave
- Respiración agitada e inusualmente rápida
- Presión arterial baja
- Confusión y cansancio extremo
Varios informes clínicos recientes han demostrado que las tormentas de citocinas asociadas al síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) son la principal causa de mortalidad en casos graves de algunas infecciones víricas respiratorias; y, como ya se ha dicho, las investigaciones llevadas a cabo en Israel han demostrado que el CBD podría combatir la inflamación pulmonar y, potencialmente, la Covid-19.
Las propiedades antiinflamatorias del cannabidiol
El cannabidiol es un fito cannabinoide que no resulta tóxico. Esto significa que el tratamiento con CBD puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas del dolor, la ansiedad y otras afecciones inflamatorias, como el asma o la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Las enzimas COX2 provocan respuestas inflamatorias en el cuerpo. Una inflamación prolongada en el tiempo es la razón por la que la gente sufre enfermedades tales como la artritis reumatoide, el asma y las enfermedades cardiovasculares. El CBD puede inhibir la actividad de la enzima COX2, lo que a su vez reduciría la inflamación.
Se ha demostrado que el CBD afecta significativamente a las moléculas esenciales que se encargan de la respuesta inflamatoria. Con las dosis y concentraciones adecuadas, el CBD podría ser un tratamiento eficaz contra la inflamación que sufren los pacientes de Covid-19.
Por su ya demostrada capacidad para inhibir la replicación del virus en cultivos celulares y en modelos animales de infección al tiempo que también preserva las células sanas, parece acertado afirmar que el CBD es un agente terapéutico realmente prometedor. De momento seguimos aprendiendo sobre cómo la marihuana puede bloquear el acceso del virus a los receptores celulares, ralentizar su replicación e incluso inhibir los cambios patológicos inducidos por la Covid-19.
CBD para los trastornos de ansiedad relacionados con la Covid-19
Muchas personas ya han probado el CBD para tratar el estrés y la ansiedad. El CBD es un relajante natural que interactúa con los receptores del cuerpo que afectan al estado de ánimo, los niveles de estrés y el dolor. Esto puede ayudar a reducir los síntomas de ansiedad ya que el CBD se une a los mismos lugares que la anandamida, un cannabinoide que reduce la sensación de miedo y que contribuye a la relajación. El uso de CBD ayuda al cerebro y al cuerpo a reducir de forma natural los síntomas de la ansiedad.
También puede aliviar los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) al reducir la inflamación crónica del sistema inmunológico del cuerpo, una causa común de este tipo de trastornos.
También hay una fuerte evidencia práctica de que el cannabidiol mejora la calidad del sueño: Sus defensores afirman que el CBD calma la mente, lo que hace que les sea más fácil relajarse, reduciendo notablemente el miedo al insomnio, dando vueltas en la cama consumidos por pensamientos negativos.
CBD para la depresión causada por Covid-19
Existen pruebas científicas concluyentes de que el CBD tiene efectos similares a aquellos de los antidepresivos sobre la serotonina, una hormona naturalmente presente en el cerebro.
El CBD podría sustituir el tratamiento con medicamentos recetados, como los ISRS, los antipsicóticos atípicos y las benzodiacepinas, que suelen recetarse para la depresión y la ansiedad y que, con frecuencia, acarrean efectos secundarios graves.
Hasta los fármacos con pocos efectos secundarios pueden dejar de ser eficaces con el tiempo, y pueden necesitar dosis elevadas para aliviar o proteger de los síntomas de abstinencia. Por el contrario, se han registrado muy pocas reacciones adversas del tratamiento con cannabis medicinal en los ensayos clínicos, y estas son el cansancio (cuando se toma al despertar), la somnolencia, los mareos, la sequedad de boca y la fotosensibilidad.
Quisiéramos remarcar que el CBD no produce la euforia que se obtiene con el cannabis. A pesar de ser un compuesto de la planta de cáñamo, el CBD no altera tu estado mental.
CBD para los dolores causados por coronavirus
Los efectos terapéuticos del cannabis se conocen desde hace siglos, y las investigaciones siguen demostrando que la marihuana puede ser una alternativa medicinal segura para aliviar los dolores, sin acarrear los riesgos de adicción o sobredosis de los opiáceos.
En la sala de urgencias del Centro Médico Asaf Harofe de Israel, los pacientes con Covid-19 a los que se les administró aceite de CBD pudieron reducir una media del 32% su ingesta de medicamentos adicionales. Más de la mitad de los pacientes tratados habían estado utilizando opiáceos con receta antes de cambiar a los tratamientos con CBD y recibir el alta médica.
Aunque estos resultados parecen ser positivos, antes de poder sacar más conclusiones es necesario ahondar en la investigación sobre las propiedades del cannabis medicinal y su uso para aliviar el dolor y reducir la ansiedad, específicamente en pacientes con Covid.
Conclusiones
Parece haber pruebas sólidas de que las propiedades antiinflamatorias del cannabis sativa pueden ser útiles en el tratamiento de los pacientes con Covid-19, tanto para detener la reacción de tormenta de citocinas a la inflamación pulmonar grave como para reforzar la respuesta inmunitaria; sin embargo, la investigación está en curso y el jurado aún no ha decidido si utilizarlo en situaciones de cuidados críticos.
El uso del CBD para tratar la depresión y la ansiedad, tanto general como basada en el Covid-19, está bien documentado y estudiado. El CBD puede ser una gran alternativa a las recetas que a menudo tienen efectos secundarios como la somnolencia y los mareos. Hay muchas opciones disponibles, así que si crees que esto podría ayudarte, siempre recomendamos que hables primero con tu médico o profesional de la medicina.
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